Paleolīta un mezolīta laikmetā cilvēce vadīja tā saukto adekvāto ekonomiku. Tajā tālajā laikā, kad cilvēces skaits un tās vajadzības nebija tik lielas kā tagad, sauklis "atņem visu no dabas!" bija absolūti pareizs un taisnīgs.
Piešķirošās ekonomikas būtība bija tāda, ka senais cilvēks izmantoja visu, ko daba varēja viņam nodrošināt, tas ir, piesavinājās tā augļus. Ir trīs piemērotas lauksaimniecības formas: vākšana, medības un makšķerēšana. Neskatoties uz to, ka saskaņā ar Darvina mācībām vākšanu un medības senie cilvēki mantoja no saviem senčiem un dzīvnieku pasaules, jāpatur prātā, ka senie cilvēki nekad nav tīri piesavinājušies dabas resursus. Patiesi, pat agrīnā attīstības stadijā viņam nācās izgudrot rīkus, kuru apkārtējā pasaulē nebija. Piemēram, pirmās homo habilis ("prasmīga cilvēka") atliekas tika atrastas Oldovejas aizā Austrumāfrikā. Šie cilvēki zināja, kā īpašā veidā sadalīt akmeņus, izmantojot iegūtos asos instrumentus liemeņu sadalīšanai.
Vēlīnā paleolīta laikmeta cilvēks jau vadīja daudzveidīgāku piesavināšanās ekonomiku, savā darbā izmantojot apmēram 20 priekšmetus. Viņam pat bija adatas vienkāršu apģērbu izgatavošanai no ādas. Seno cilvēku progress guva impulsu, un īsā laika periodā pēc vēsturiskiem standartiem tika izveidota piesavināšanās ekonomikas struktūra.
Zinātnieki apsver tās galvenās iezīmes:
- kolektīvā ražošana;
- kopienas ekonomikas pārvaldība, kurai raksturīga egalitāra apropriācija;
- cilvēku vienāda atkarība viens no otra un dabiskā cikla;
- akmens instrumentu pārsvarā izmantošana;
- tehnikas attīstība attīstās lēni;
- zems iedzīvotāju blīvums;
- darba sadalījums pēc dzimuma un vecuma.
Piesaistītas ekonomikas elementi dažādu cilšu un tautu dzīvē ir bijuši ļoti ilgu laiku. Tā, piemēram, austrumu slāvi pārcēlās uz nākamo pārvaldības posmu, ko sauc par ražošanu, tikai ap 5. gadu tūkstoti pirms mūsu ēras.
