Pēc vārdnīcas S. I. Ožegova, prasme ir prasme, ko attīsta vingrinājumi, ieradums. Cilvēki bieži nedomā par prasmēm, kuras viņi izmanto ikdienas dzīvē. Tomēr, ciktāl tas attiecas uz profesiju, prasmju jautājums ir būtisks.
Ko darbiniekam būtu jāspēj? Kas būtu jāmāca? Kas nav obligāts un kas ir nepieciešams? Un kas īsti ir prasme? Ar šiem jautājumiem darba devējs ļoti bieži sastopas. No pirmā acu uzmetiena šķietami vienkārši, patiesībā tie izrādās diezgan sarežģīti. Darbinieka prasmes tiek sadalītas cietās un mīkstajās prasmēs. Salīdzinoši runājot, cieta ir kvalifikācija, maiga - izturēšanās. Stingras prasmes ir rīku un darbību kombinācija, kuras noteicošie faktori ir paredzams konteksts. Viņu vērtība slēpjas faktā, ka izpildītājs ar vienām un tām pašām darbībām nonāk vienā vidē. Šādas prasmes piemīt strādniekam, kurš strādā ar vienu un to pašu mašīnu, juristam vai ekonomistam, kurš katru dienu veic vienu un to pašu darbu. Viņu prasmes paliek likvīdas, līdz mainās konteksts (darba ņēmējam tiks dota jauna mašīna; un tiesību aktu izmaiņu dēļ jurists būs jāpārkvalificē). Mīkstās prasmes ir prasmes, kuru pielietošana var mainīties atkarībā no konteksta. Parasti mīkstās prasmes raksturo divas prasmes - komunikācijas prasmes un lēmumu pieņemšanas prasmes. Šādas prasmes piemērs ir spēja sazināties ar klientiem un partneriem. Dažiem nepieciešama smalka pieeja, citi jau piekrīt visiem nosacījumiem. Darbinieks veido savu saziņu ar klientu (partneri) atkarībā no sarunu biedra rakstura un noskaņojuma. Nenoliedzama vajadzība apgūt dažādas prasmes jebkuras profesijas cilvēkam. Grūtu prasmju apgūšana tiek nosacīta, tā sakot, apmācot, praktizējot tās pašas darbības. Mīksto prasmju apguve tiek veikta ar apmācību palīdzību. Līdz šim attiecību psiholoģijas jomā ir veikts daudz pētījumu. Pamatojoties uz šiem pētījumiem, ir apkopotas dažādas apmācības programmas mīksto prasmju attīstīšanai.
