Tradicionālās zināšanas un to iegūšanu, attīstību un pielietošanu gan zinātnieki, gan vadītāji aplūko pat no dažādiem viedokļiem. Saskaņā ar "KM" - kompetences modeli - zināšanas ir galvenā vērtība un centrālais punkts visiem darbības veidiem.
Tiek piedāvāta alternatīva un noderīga pieeja, kurā vēlamā rezultāta sasniegšana, izmantojot gudru zināšanu pielietošanu, tiek veikta, vienkārši apkopojot, izstrādājot, uzglabājot, izmantojot un glabājot jēdzienus un faktus. Plašā nozīmē to sauc par kompetenci, kas sistēmas pieejā ietver daudz vairāk nekā tikai zināšanas.
Eiropas pamatnostādnēs par labu praksi zināšanu pārvaldībā (Euro 2003 vadlīnijas) kompetence ir definēta kā kompetenta zināšanu, pieredzes un motivācijas faktoru kombinācija, kas personai ļauj veiksmīgi veikt uzdevumus. Šajā kontekstā kompetence ir spēja pareizi, efektīvi, atbilstoši kvalitatīvi, dažādos apstākļos veikt uzdevumus, lai apmierinātu gala klientu. Tas prasa daudz vairāk talantu un spēju nekā veiksmīga zināšanu izmantošana. Tāpēc kompetenta persona ir daudz vairāk nekā zinošs darbinieks. Kompetenci var attiecināt arī uz grupu vai komandu, ja uzdevumu veic vairāk nekā viena persona tā starpdisciplinārā rakstura, sarežģītības un mēroga dēļ.
Kompetenta persona vai grupa nodrošina vairākas nepieciešamās īpašības un spējas, proti:
1. empīriskās un zinātniskās zināšanas, kā arī to apvienošana;
2. Lietošanas pieredze (zinot, kas darbojas) dažādās situācijās;
3. Stimuls un motivācija sasniegt mērķus un tiekties uz pilnveidošanos / izcilību.
4. Spēja pielāgoties mainīgajiem apstākļiem un prasībām, izveidojot jaunu zinātību;
5. Spēja efektīvi veikt nepieciešamos uzdevumus un samazināt fizisko un virtuālo resursu izšķērdēšanu.
6. Spēja sajust to, ko klients vēlas, un konsekventi to piegādāt kvalitatīvi, lai viņš būtu apmierināts.
Pareiza šo spēju kombinācija padara cilvēku vai cilvēku grupu (komandu) kompetentu tādā ziņā, ka viņi konsekventi katru dienu efektīvi sasniegs vēlamos rezultātus, vai arī dažādos apstākļos bieži vien nepiepildīs vai pārsniegs klientu cerības. Šādas cilvēku grupas tiks atzītas par šīs disciplīnas apgūšanu un tiks uzskatītas ne tikai par atbilstošu zināšanu avotu.
Šajā ziņā kompetence ir spēja radīt panākumus, gandarījumu, vērtību un augstu kvalitāti, pielietojot zināšanas. Tas apstiprina mūsu aksiomu, ka kompetence ir vairāk nekā tikai zināšanas.
